Momento histórico, aterrizó en la Tierra primera muestra de un asteroide en el espacio
Este 24 de septiembre de 2023, a las 11:29:46 PST, una muestra de un asteroide aterrizó en la Tierra. La cápsula, que pesaba alrededor de 100 kg, fue recogida por un equipo de científicos y técnicos de la NASA en el desierto de Mojave, California.
La cápsula había sido lanzada desde la Estación Espacial Internacional el 15 de septiembre. Llevaba una muestra del asteroide Bennu, que es un objeto pequeño y rocoso que se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
El objetivo de la misión era traer a la Tierra una muestra de Bennu para estudiarla. Los científicos esperan que esta muestra les ayude a aprender más sobre la formación del sistema solar y la historia de la vida en la Tierra.
El aterrizaje de la cápsula fue un éxito. Se abrió con éxito y los científicos pudieron recuperar la muestra. La muestra se transportará al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas, para su análisis.
La cápsula estaba cubierta de un escudo térmico para protegerla del calor de la reentrada atmosférica. El paracaídas principal se desplegó para reducir la velocidad de la cápsula antes de que aterrizara en el desierto de Mojave
El aterrizaje de la cápsula fue un momento histórico para la exploración espacial. Es la primera vez que se ha traído a la Tierra una muestra de un asteroide. Este logro es un paso importante en nuestro esfuerzo por comprender el universo.
Los científicos calculan que la cápsula contiene al menos una taza de escombros del asteroide rico en carbono conocido como Bennu, pero no lo sabrán con certeza hasta que se abra el contenedor. Algunos se derramaron y flotaron cuando la nave espacial recogió demasiados y las rocas atascaron la tapa del contenedor durante la recogida hace tres años.
Japón, el único otro país que ha traído muestras de asteroides, recogió aproximadamente una cucharadita en un par de misiones a asteroides.
Los científicos están emocionados por estudiar la muestra
Los científicos están emocionados por estudiar la muestra del asteroide Bennu. Esperan que esta muestra les ayude a aprender más sobre la formación del sistema solar y la historia de la vida en la Tierra.
La muestra está compuesta de rocas, polvo y hielo. Los científicos analizarán la composición de la muestra para determinar su edad, su origen y su composición química.
Los científicos también esperan encontrar evidencia de vida en la muestra. Bennu es un objeto antiguo que ha estado expuesto al espacio durante miles de millones de años. Es posible que la muestra contenga moléculas orgánicas, que son los bloques de construcción de la vida.
El análisis de la muestra del asteroide Bennu será un proceso largo y complejo. Los científicos tardarán años en comprender completamente lo que la muestra tiene que decirnos. Sin embargo, este logro es un paso importante en nuestro esfuerzo por comprender el universo.
Los guijarros y el polvo entregados el domingo representan el mayor botín procedente de más allá de la Luna. Las muestras, bloques de construcción conservados de los albores de nuestro sistema solar hace 4.500 millones de años, ayudarán a los científicos a comprender mejor cómo se formaron la Tierra y la vida.
Osiris-Rex, la nave nodriza, partió en una misión de 1.000 millones de dólares en 2016. Llegó a Bennu dos años más tarde y, utilizando un largo palo de vacío, recogió escombros de la pequeña roca espacial redondeada en 2020. Cuando regresó, la nave había recorrido 6.200 millones de kilómetros.
El futuro de la exploración espacial
El aterrizaje de la cápsula del asteroide Bennu es un hito importante en la exploración espacial. Es la primera vez que se ha traído a la Tierra una muestra de un asteroide. Este logro es un paso importante en nuestro esfuerzo por comprender el universo.
El éxito de esta misión abre la puerta a futuras misiones de exploración espacial. Los científicos están interesados en explorar otros asteroides y cometas. Estos objetos pueden contener información valiosa sobre la formación del sistema solar y la historia de la vida en la Tierra.
El aterrizaje de la cápsula del asteroide Bennu es un momento emocionante para la exploración espacial. Es un paso adelante en nuestro esfuerzo por comprender el universo.
24 de septiembre 2023